W trakcie ewolucji wszystkie organizmy zyskują nowe geny i tracą stare. Okazuje się jednak, że u roślin proces pojawiania się nowych genów był intensywniejszy niż u zwierząt – dowodzą naukowcy brytyjscy z uniwersytetów w Bristolu i Essex.

Naukowcy chcieli lepiej zrozumieć z perspektywy genetycznej fazę zasiedlenia lądów przez rośliny. W tym celu porównywali ponad 200 genomów roślinnych, poddając tym samym analizie największą genetyczną bazę danych, jaką wykorzystano dotąd do badania ewolucji królestwa roślin.

Zaawansowane metody obliczeniowe pozwoliły badaczom „przenieść się w czasie” o 470 mln lat i zidentyfikować geny, które były obecne u pierwszych roślin lądowych.

Wyniki badań wskazują, że w trakcie ewolucji roślin, w fazie ekspansji na lądy, doszło do dwóch genetycznych „eksplozji”, w wyniku których zwiększyła się znacznie różnorodność genetyczna. Z genetycznego punktu widzenia, ekspansja nie miała więc charakteru jednostajnego, ale „wybuchowy”.

Pierwsza "eksplozja" genetyczna nastąpiła przed pojawieniem się roślin lądowych i związana była z genami, które odpowiedzialne są za budowę wielokomórkową organizmów. Druga genetyczna współwystępuje w czasie z początkiem roślin lądowych i dotyczy genów odpowiedzialnych za adaptację do środowiska lądowego.

Więcej: https://www.bristol.ac.uk/news/2020/january/land-plants.html (PAP)

krx/ ekr/