Badania śladów na zębach pomagają w ustaleniu paleolitycznej diety ludzi i neandertalczyków. Obie populacje musiały sprostać zmianie klimatu, która dokonywała się w trakcie ostatniego zlodowacenia.

Około 40 tys. lat temu neandertalczycy wyginęli z nieznanych naukowcom powodów.

Zespół pod kierunkiem Sireen El Zaatari z Uniwersytetu w Tybindze (Niemcy) wziął pod uwagę dietę neandertalczyków, jako możliwy czynnik tego wyginięcia.

Naukowcy analizowali 52 zęby trzonowe neandertalczyków i ludzi górnego paleolitu pod kątem mikrouszkodzeń powierzchni. Odkryli, że wraz ze zmianami klimatu, neandertalczycy przystosowali się do pożywienia, które najłatwiej było dostępne. Na stepach było to głównie mięso, w środowisku leśnym zaś dieta uzupełniana była większą ilością roślin, ziaren i orzechów.

Z kolei ludzie paleolitu stale, niezależnie od fluktuacji klimatycznych, żywili się relatywnie dużą ilością roślin. „W tym celu najprawdopodobniej rozwinęli umiejętność wytwarzania narzędzi do pozyskiwania roślin ze środowiska” - uważa Sireen El Zaatari. Być może dało im to w ostateczności przewagę nad neandertalczykami.

Innymi słowy, zamiast oportunistycznie korzystać ze zmieniających się zasobów środowiska, jak robili to neandertalczycy, ludzie paleolitu zainwestowali więcej energii w wykształcenie swoistych stałych strategii pozyskiwania pożywienia, uniezależniając się w ten sposób od zmiennego środowiska.(PAP)

krx/ agt/