Naukowcy z amerykańskiej instytucji Badań na rzecz Zapobiegania Ślepocie (Research to Prevent Blindness) odkryli, że popularny lek wykorzystywany do leczenia nieprawidłowości ruchowych w chorobie Parkinsona czy zespole niespokojnych nóg może posiadać też zupełnie inne zastosowanie.

Badacze zaobserwowali, że osoby, które przyjmują specyfik o nazwie L-DOPA (lewodopa) później zapadają na zwyrodnienie plamki żółtej (AMD) – chorobę oczu związaną z wiekiem i prowadzącą do utraty widzenia centralnego – lub w ogóle nie rozwijają tego zaburzenia.

Wszystko zaczęło się od momentu, gdy badacze dostrzegli pewną prawidłowość – ludzie o ciemnej pigmentacji oczu, o których wiadomo, że rzadziej zapadają na AMD, produkują więcej lewodopy w siatkówce.

Naukowcy postanowili podążyć tym tropem i przeanalizowali dane medyczne 37 tys. pacjentów Marshfield Clinic w stanie Wisconsin w USA. Wykryli, że osoby, które przyjmowały L-DOPĘ przed wystąpieniem u nich zwyrodnienia plamki żółtej, zapadały na tę chorobę średnio o 8 lat później niż reszta społeczeństwa. Wyniki potwierdziły się w kolejnym badaniu na większej grupie ludzi (87 mln) i tym razem pokazały, że L-DOPA może nie tylko opóźniać rozwój AMD, ale też zapobiegać chorobie, a szczególnie postaci wysiękowej AMD.

„Współczesne terapie AMD mają ograniczony zasięg i są bardzo inwazyjne. Leczenie prewencyjne w ogóle nie istnieje. Wyniki naszego badania sugerują, że lek L-DOPA może zostać przekwalifikowany na środek służący do opóźniania lub zapobiegania AMD” – mówi jeden z badaczy Brian S. McKay z Uniwersytetu w Arizonie. (PAP)

ooo/ krf/