Metoda zwana mikroskopią holograficzną, nie wymaga stosowania inwazyjnych elektrod lub barwników zazwyczaj wykorzystywanych do pomiaru aktywności komórek. Ten typ badań może być stosowany do szybkiego badania nowych leków przeznaczonych do ochrony komórek mózgu. W mikroskopii holograficznej przedmiot jest oświetlany przez laser i na tej podstawie wykonywana jest jego komputerowa rekonstrukcja. Technologia ta dotąd była stosowana w inżynierii materiałowej do poszukiwania uszkodzeń na powierzchni soczewek lub chipów.

Zmiany współczynnika załamania światła przechodzącego przez komórkę są wykorzystywane do obliczenia jej kształtu i określenia zawartości. Współczynnik załamania jest zależny od ilości wody w komórce. Obecność wody jest bezpośrednio związana z jej aktywnością elektryczną - kiedy neuron staje się elektrycznie aktywny, kanały w membranie otwierają się, co generuje napływ wody i jonów do komórki.

Metoda ta jest dokładniejsza od pomiaru opartego na wykorzystywaniu elektrod, bowiem przy takiej metodzie pomiaru może być monitorowana tylko część neuronów. Przy użyciu mikroskopii holograficznej można dodatkowo wykonać do 500 obrazów na sekundę, tworząc filmy przedstawiające aktywność elektryczną komórki.

Według zespołu naukowców, którzy opracowali mikroskopię holograficzną, technikę tę można stosować do badań martwych komórek i testowania substancji chemicznych zapobiegających śmierci neuronów.

PAP - Nauka w Polsce

mmej/ krf/bsz