Każdy elektronik hobbysta wie, jak trudne i żmudne jest wytwarzanie płytek ze ścieżkami elektronicznymi. Można je wytworzyć na wiele sposobów, ale większość jest droga, czasochłonna lub mało efektywna.

By móc produkować szybko, tanio i łatwo układy elektroniczne naukowcy z University of Illinois (USA) opracowali nanotechnologiczny tusz długopisowy, który doskonale przewodzi prąd elektryczny.

Najważniejszym składnikiem tuszu są nanocząstki srebra odpowiedzialne za przewodnictwo elektryczne materiału. Drobinki te, których średnica mierzona jest w miliardowych częściach metra wytworzone zostały za pomocą reakcji redukcji azotanu srebra.

Proces ten prowadzony jest w obecności kwasu poliakrylowego, po to by syntetyzowane nanocząstki srebra osiągały ściśle określone wymiary (kwas poliakrylowy łączy się z powierzchnią srebra, uniemożliwiając dalsze narastanie nanocząstek tym samym, podczas reakcji zwiększa się ogólna liczba drobinek, a nie ich rozmiar). Po zakończeniu reakcji wytwarzania nanocząstek srebra, kwas poliakrylowy jest usuwany, gdyż dłużej nie jest już potrzebny.

Następnie ustalana jest lepkość tuszu poprzez dodanie w odpowiednich proporcjach do zawiesiny nanocząstek srebra hydroksyetylocelulozy. Tak przygotowany tusz wprowadzany jest do zwykłego wkładu długopisowego.

Korzystając z długopisu wyposażonego we wkład z przewodzącym tuszem, naukowcy byli w stanie narysować dowolne ścieżki elektryczne na papierze, drewnie oraz ceramice. Wytworzone w ten sposób kontakty elektryczne były elastyczne i trwałe.

Według autorów odkrycia, możliwość tworzenia na papierze układów elektronicznych, których komponenty połączone będą ścieżkami elektrycznymi narysowanymi odręcznie za pomocą zwykłego długopisu (z nanotechnologicznym tuszem) znacząco przyspieszy i obniży koszty wielu badań związanych z elastyczną elektroniką. Tego typu produkt może również znaleźć swoje zastosowanie w codziennym życiu, choćby jako ciekawa zabawka dla nieco starszego dziecka.

PAP - Nauka w Polsce

klg/ krf/bsz