Nowy system optyki adaptatywnej zamontowany w wiekowym Teleskopie Hale'a na Mt. Palomar powoduje, że teleskop ten znów staje się jednym z najbardziej użytecznych instrumentów na Ziemi - informuje serwis "Astronomy Now". <br />
Budowa 5-metrowego Teleskopu Hale'a na górze Mt. Palomar rozpoczęła się w roku 1936, a zakończyła dopiero (z powodu II wojny światowej) w roku 1948. Przez następne 27 lat był to największy teleskop na Ziemi, który został zdetronizowany dopiero w roku 1975 przez 6-metrowy teleskop BTA-6 na Kaukazie. Pomimo większego zwierciadła, teleskop rosyjski nie był udaną konstrukcją i nie dawał lepszych obrazów niż Hale. Jeśli więc chodzi o jakość uzyskiwanych zdjęć nieba i zasięg, teleskop na Mt. Palomar pozostawał liderem aż do roku 1993, kiedy powstał pierwszy z 10-metrowych teleskopów Kecka na Hawajach.
Teleskop Hale'a nie zamierza jednak odchodzić na emeryturę. Wręcz przeciwnie - w ostatnim czasie ma jeszcze rozwinąć swoje skrzydła, a to za sprawą nowego systemu optyki adaptatywnej.
Optyka adaptatywna to sposób walki z turbulencjami atmosferycznymi obniżającymi rozdzielczość uzyskiwanych obrazów, poprzez szybkie deformacje lustra, które tak zmieniają front docierającej fali świetlnej, aby zniwelować wpływ atmosfery.
Nowy system oznaczony Palm-3000 AO to bardzo nowoczesne narzędzie, zawierające rekordową ilość sterowanych komputerowo siłowników (aż 3888), których zadaniem jest szybka reakcja i błyskawiczne deformacje kształtu lustra. Potrafią one robić to z tempem sięgającym nawet 2000 razy na sekundę. Połączenie tego mechanizmu z wciąż sporym jak na dzisiejsze czasy 5-metrowym zwierciadłem głównym powoduje, że Teleskop Hale'a znów jest jednym z najlepszych teleskopów na świecie.
Dzięki nowemu systemowi teleskop będzie w stanie rejestrować widma planet słonecznych znajdujących się blisko swoich gwiazd macierzystych i to pomimo tego, że ich blask będzie ponad milion razy słabszy. W tej dziedzinie Teleskop Hale'a przewyższa inne instrumenty na Ziemi i na orbicie okołoziemskiej o czynnik nawet 10-50 razy.
Oprócz planet pozasłonecznych Teleskop Hale'a ma w najbliższym czasie obserwować obiekty naszego Układu Słonecznego jak na przykład Jowisza, czy zmieniającą się pod wpływem procesów wulkanicznych powierzchnię Io.
PAP - Nauka w Polsce
aol/ krf/bsz
Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.
