Naukowcy ze Stanów Zjednoczonych, Hiszpanii, Włoch i Chorwacji badali zjawisko praworęczności u wczesnych ludzi. W tym celu analizowali narzędzia, sztukę prehistoryczną i zęby ludzi sprzed dziesiątków tysięcy lat. Najwcześniejsze obiekty pochodziły sprzed 500 tys. lat z hiszpańskich jaskiń Sima de los Huesos i należały do neandertalczyków.

Zdaniem badaczy ślady na zębach związane są z prawo- lub leworęcznością ich właścicieli. U praworęcznych widać było tendencję do większego zużywania się prawych krawędzi zębów, i na odwrót.

Współautor badań, antropolog David Frayer z University of Kansas sądzi, że te ślady nie były incydentalne, ale powstawały przez całe życie.

Naukowcy dowodzą, że praworęczni w Sima de los Huesos oraz innych neandertalskich stanowiskach w Europie stanowili 93.1 proc.

Wyniki badań mogą rzucić światło na kwestię początków języka u wczesnych ludzi, ponieważ rozwój mowy związany jest również z lateralizacją mózgu, czyli specjalizacją każdej z półkul. Lewa półkula mózgu, która kontroluje prawą stronę ciała (i na odwrót), odpowiada również za umiejętność mówienia.

Praworęczność może dowodzić, że taka lateralizacja, jaka występuje dzisiaj w ludzkim mózgu, mogła funkcjonować już przed pół milionem lat. "Nie ma powodu sądzić, że ten wzorzec nie rozciąga się jeszcze głębiej w przeszłość, przez co język miałby zamierzchłe korzenie" - podsumowuje antropolog. KRX

PAP - Nauka w Polscez

tot/bs