Przedstawiciele brytyjskiej fundacji zajmującej się badaniami nad rakiem - Cancer Research UK - zaznaczają jednak, że trzeba przeprowadzić więcej testów, zanim można będzie wprowadzić jakiekolwiek zmiany w terapii morfiną.

Badacze z Uniwersytetu w Chicago, kierowani przez dra Patricka Singeltona, wykazali w testach laboratoryjnych, że należąca do opiatów morfina pobudza wzrost nowych naczyń krwionośnych, które zaopatrują guza w tlen i składniki odżywcze. Poza tym lek ułatwia komórkom nowotworowym przerzuty do innych tkanek.

Naukowcy zidentyfikowali jednak związek, który może temu przeciwdziałać. Jest to opracowany w latach 80. antagonista opiatów - metylnaltrekson (MNTX), który przeciwdziała zaparciom towarzyszącym terapii morfiną, ale nie redukuje jej przeciwbólowego działania.

U myszy z rakiem płuc, MNTX hamował pobudzający wpływ opiatów na rozwój nowotworu i o 90 proc. redukował jego przerzuty do innych narządów. Wcześniej, kolega dra Singletona, anestezjolog Jonathan Moss, zaobserwował, że lek ten zwiększa przeżywalność pacjentów po operacji.

"Jeśli przyszłe badania kliniczne potwierdzą nasze odkrycie, to możliwa będzie zmiana praktyk anestezjologicznych wobec chorych na raka, których poddaje się operacji" - komentuje dr Singleton.

Jak podkreśla dr Laura Bell z brytyjskiej fundacji Cancer Research UK, historia stosowania opiatów jako silnych środków przeciwbólowych jest bardzo długa, dlatego zmiany zaleceń terapeutycznych odnośnie ich wykorzystania w leczeniu chorych na raka można będzie wprowadzić dopiero po przeprowadzeniu większej liczby badań. JJJ

PAP - Nauka w Polsce

agt/ bsz