Badania nad indukowanymi komórkami macierzystymi, którym w warunkach laboratoryjnych przywrócono pluripotencję czyli stan pełnego niezróżnicowania, szybko posuwają się na przód. Zaledwie trzy lata temu po raz pierwszy otrzymano takie komórki z fibroblastów dorosłych zwierząt wszczepiając do nich cztery geny. Kolejne grupy badawcze ulepszały tę metodę wszczepiając dorosłym komórkom coraz mniej nowych genów. Teraz, w najnowszym numerze czasopisma "Nature" opublikowano aż 5 niezależnych prac na temat znaczenia białka p53 w przeprogramowywaniu komórek.

Shinya Yamanaka wraz z kolegami z Kyoto University w Japonii dowiódł, że pluripotencję można przywrócić komórkom bez użycia czterech opisanych wcześniej czynników, po prostu pozbawiając je genu p53.

Juan Carlos Izpisua Belmonte wraz z zespołem z Salk Institute w Kalifornii również opisał jak można przeprogramować komórki bez użycia czynników takich jak c-Myc i Klf4 za to uszkadzając p53 i inne białko supresorowe nowotworów.

Z kolei grupa Konrada Hochedlingera z Massachusetts General Hospital w Bostonie wykazała, że usunięcie genu p53 z komórek, które wcześniej nie dały się przeprogramować przywraca tę możliwość. Ponadto badacze stwierdzili, że stosując komórki bez p53 można otrzymywać indukowane komórki macierzyste z bardzo dużą wydajnością.

Maria Blasco ze Spanish National Cancer Research Centre w Madrycie wraz ze swoim zespołem odkryła, że białko p53 jest niezbędne dla zapobiegania przeprogramowywania komórek, które mają różne rodzaje uszkodzenia DNA. Ponadto jej grupa dowiodła, że usuwając z komórek p53 można przeprogramowywać nawet komórki z uszkodzonym DNA.

W ostatniej pracy grupa Manuela Serrano z tego samego instytutu w Madrycie opisała wyniki badań nad wpływem wieku na gen p53 oraz możliwości przeprogramowywania komórek. Okazało się, że starzenie wpływa na ten gen przez co przeprogramowywanie komórek ze starszych organizmów jest trudniejsze i mniej efektywne. KDO PAP - Nauka w Polsce yy/bsz