Właściwości zdrowotne herbat znane są od stuleci. Napar herbaciany zawiera wiele substancji chemicznych o właściwościach silnie reaktywnych.

Choć wydaje się to nieprawdopodobne, naukowcy z University of Missouri - Columbia (USA) wykorzystali właściwości chemiczne herbaty z prowincji Darjeeling (Indie), by opracować pierwszą na świecie, w pełni ekologiczną metodę syntezy nanocząstek złota.

Nanocząstki to drobinki o średnicy miliardowych części metra. Tak rozdrobnione złoto już od lat jest badane pod kątem wykorzystania w nanomedycynie i nanofarmacji, między innymi jako nowoczesne formy dostarczania leków - wprost do chorej komórki.

Procedura syntezy nanocząstek złota jest wręcz banalna z naukowego punktu widzenia. Wystarczy zmieszać odpowiedni napar herbaciany z roztworem soli złota (NaAuCl4) i przez 30 minut utrzymywać nieco podwyższoną temperaturę mieszaniny (około 25 lub 40 stopni Celsjusza). W efekcie powstają nieaglomerujące (niesklejające się ze sobą) drobinki złota, o średnicy od około 15 do 42 nanometrów (wielkość zależy od wariantu zastosowanej metody syntezy), które chętnie - bez użycia tioli - łączą się z substancjami leczniczymi stosowanymi w terapii nowotworów.

Zsyntetyzowane nanocząstki złota poddane zostały testom toksykologicznym, które dowiodły, iż w ten sposób produkowane nanozłoto jest bezpieczne dla żywych komórek (w odróżnieniu do nanocząstek złota tworzonych w tradycyjny chemiczny sposób).

Obecnie prowadzone są testy nad możliwością wykorzystania nowo opracowanej - ekologicznej - metody na potrzeby przemysłu farmaceutycznego oraz nowych metod terapeutycznych wykorzystujących nanocząstki złota. KLG

PAP - Nauka w Polsce

bsz