Prywatne statki kosmiczne w USA

Nieco mniej - 16 mln dolarów - otrzymał dział kosmiczny korporacji Boeing. Będzie on równolegle tworzyć swój wariant "systemu transportowego, w tym siedmiomiejscową kapsułę, do wystrzeliwania przez rakietę nośną średniej mocy" - zaznaczył Bolden.

Wcześniej - w grudniu 2008 roku - NASA podpisała kontrakty na łączną kwotę 3,5 miliarda dolarów z dwoma innymi firmami w celu realizacji planów komercyjnej dostawy ładunków na Międzynarodową Stację Kosmiczną (MSK). Za osiem lotów do końca 2016 roku firma Orbital Sciences ze stanu Wirginia powinna otrzymać 1,9 mld dol. Sumę 1,6 mld dol. przeznaczono dla kalifornijskiej spółki SpaceX za 12 lotów w tym samym okresie. Zakłada się, że każda z tych firm dostarczy na MKS w swych statkach, które nie są jeszcze konstruowane, co najmniej 20 ton ładunków.

"Odchodzimy od modelu z przeszłości, kiedy rząd finansował absolutnie całą działalność człowieka w kosmosie" - powiedział Bolden. "Oznacza to zaangażowanie biznesowego sposoby myślenia w dziedzinę, którą czeka szybki rozwój i tworzenie nowych miejsc pracy. NASA będzie ukierunkowywać rywalizację między prywatnymi firmami, otwierając dla nich nowe rynki i dostęp do kosmosu" - dodał.

Bolden podkreślił zarazem, że "NASA nie rezygnuje z lotów załogowych".Zakłada się, że prywatne statki zaczną latać w 2016 roku. Będą one dostarczać załogi i ładunki na MSK, okres eksploatacji której NASA chce przedłużyć do 2020 roku. "Na razie jednak będziemy uzależnieni od naszych rosyjskich partnerów i ich statków Sojuz" - zaznaczył Bolden. YY

PAP - Nauka w Polsce

kap